王。南疆动荡，光武遂遣伏波将军马援，挥师平乱。时，南方被视为“不毛之地”。气候炎热，潮湿多雨，遍生毒虫瘴气。行军作战，异常艰苦。自建武十八年出征，到建武二十年班师凯旋。短短二载，几近半数官兵，因瘴疫亡。所谓“瘴疫”，便是“虏疮”。后世称天花。虽说此病，亦非难治。然既为五疫之一，毒性甚烈，常毁人容貌。不可不防。

    门下祭酒司马徽，一时难以决断。遂上报蓟王，备说详情。

    书报瑞阁。士贵人笑道：南人“以船为车，以揖为马”，何必走蜀身毒道。

    士贵人乃交州人氏。对岭南地貌，知之甚祥。

    刘备遂问详情。

    士贵人言：何不从合浦水路，逆进西南。

    合浦，本为百越之地，北倚句漏，南滨大海，合浦水自北向南，分四条枝津入海。下游遂成富饶三角洲。乃“岭表遐邑，山势起伏，川流迂回，附廓所据当平衍之地”。又云：“合浦南滨大海，西距交趾，固两粤之藩篱，控蛮夷之襟要”。今为合浦郡治，有户二万三千一百二十一，人口八万六千六百一十七。号“海北雄藩”。

    合浦港，位于合浦水入海口。海外番商可经合浦，逆流而上，越天门关，过灵渠，经湘水入江
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