操笑道：“刘表，平世三公才也；不见事变? 多疑无决? 无能为也。何惧之有。”

    程昱又进言道：“然大将军乃雄职，若许刘景升，必恼蓟王。卑下窃以为，可拜为镇南将军，仪如三公。”

    曹操欣然纳之。

    约定时日? 荆州别驾蒯越，如期而至。

    “蒯越? 拜见卫将军。”

    “别驾免礼，请上座。”曹孟德? 虚席以待。

    “谢将军。”蒯越称谢落座。

    “刘荆州，牧守一方。一州之力? 御二袁劲敌。劳苦而功高。”曹操开门见山：“委以东南诸事? 某求之不得。”

    “哦？”不料曹孟德? 竟爽快如斯。蒯越试问：“并督交、扬、益三州，可乎？”

    “有何不可？”见其表情，曹孟德越发笃定。

    “嘶……”蒯越故作吃惊：“先前，王太师行狐虎之威。将河北四州，悉割蓟王。今曹太保，亦欲行此事乎？”

    曹操笑道：“然称大将军者，唯蓟王一人耳。刘荆州，封镇南将军如何？”

    话已至此，蒯越如何能不醒悟。必是“请田自坚”之计，已被曹孟德窥破。

    “卫将军高义，下臣惭愧。”蒯越离
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