长程月桂，他是个秃子，但成年累月总会戴着一顶洗得发白的帽子，家里排行老五，大家人前人后叫他“五秃子”。说归说，喊归喊，就是没有人敢当众掀他的帽子，其实谁都知道他头上一根毛也没有，但帽子就是碰不得。谁动，比动他祖宗坟头上的一寸土还伤心呢。但他人缘好，跟他搞训练，或是打药水治虫，人人都乐意。

    马林西高中毕业的当儿，正是赤日炎炎的盛夏。

    第二节 报酬减半的男劳动力

    七月里，骄阳似火，久旱无雨，用老农的话说，田里干得能打着火了。

    然而，男人们的农活，丝毫也不能耽误，季节不等人哪。这时候的农活，是积造草泥塘。除了上河工修水利，积造草泥塘算是一年中最脏最苦最累的活了。

    上河工修水利，是重活，一般是冬天农闲时，最多是消耗体力。积造草泥塘却不一般，非但是重活，脏活，再加上高温暑伏天，别说劳动了，人往田头一站，什么事都不用干就汗流如注了。但是，马林西跟所有的男人们一样，不得不面对如此艰难困苦的重活。

    这是一种什么样的重活呢？马林西觉得，它绝不亚于囚犯们所服的牢役。先在水稻田头的排水沟边挖好一人多深的大坑，然后沿着田埂沟边
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