沈秀好不讶异，“为什么要回礼？还回得这么贵重？”

    齐妙淡笑，“他们在县里是大人物，以后二郎还得有事要寻他们问的，关系自然不能僵了。但二郎一上任就收如此贵重的礼，就显得有受贿的意思了。”

    沈秀问道，“那怎么还收？不是多事吗？”

    “豪绅在当地都有自己的势力，人总是这样，若不收下，不是变成陌路人，而是变成敌人。收下来，便是收了他们的心意，表明不会与他们为敌。而回更贵重的礼，也是借机告诉他们，二郎不是以钱可以收买的官，要想在二郎的管辖地闹事，请他们自己掂量好，不要生事。大家井水不犯河水，都可安然。”

    沈秀心气不顺，听了儿媳的话仍觉不顺，“这买卖亏大发了。自古哪家县令是要自己倒贴钱的呀，我们卢嵩县的许大人，连我们逢年过节送去的鸡鸭都收，从不见回礼啊。怎么自己做了官，却窝囊起来，还得给人家钱了。科举考得那么辛苦，到头来还是穷人家，那做官有什么意思？”

    她是不能懂了，总觉憋气，亏她还跟族里人保证，等明年祖祠要修缮，定会出大头的钱。而今看来，根本没脸回老家了。

    齐妙见婆婆又想不通，解释了一番，就是解释不过来。沈秀见下人
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