有人大声喊着，说刺史等一干官吏都逃走了，把他们扔下送死。

    还有人嚷着，说与其等死，不如打开城门冲出去逃命，或许还可博得生机。

    吵嚷之间，人群越聚越多，怒骂声，哭号声，汇聚一处，愈发响亮。竟还有人当真试图冲击城门的守卫，要将城门夺下。

    眼见着场面越闹越大，公子的面色却愈加沉着，转头下令，将城头的数面大鼓擂起。

    那些大鼓乃是报时或庆功之用，鼓声响亮，一个二百斤大汉卯足气力擂起来，鼓声可传出二三十里远。

    果然，当大鼓擂响，声音将下方人群的吵嚷声盖过，他们露出惊诧之色，待得鼓声停下，已是安静了许多。

    公子走下城墙，来到一处平日点兵的台阶之上，看着众人，道：“我乃关中都督桓皙，奉命镇守武威，将兵护民。何人要叛逃通敌，必先将我尸首踏过！”

    城墙前空旷，那声音沉厚而冷静，带着些许回响。

    哗变的军士闻言，皆一时镇住，未几，嗡嗡议论起来。

    “桓都督！”不远的一个军士大声道，“我等不欲与都督为难，只是今日大军压境，我等留下也是死，还求都督放我等一条生路！”

    
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