他们的化石。

    1929年12月2日下午，太阳已经下山，山洞中一片昏暗，北京大学年轻的毕业生裴文中，在昏黄的灯光中发现了一颗猿人的头骨，兴奋极了，连夜小心挖出。第二天天未亮，用棉被小心翼翼地送到北京。

    中国人发现了北京猿人的消息，就像一声春雷，使那些被传统偏见束缚得紧紧的学者们不得不承认：在人类历史的黎明时代，的确有过“直立人”阶段，他既是“南猿”的后代，又是包括现代人在内的“智人”的祖先，是从猴到人进化过程中的重要环节。

    周口店发现的人类化石，原来一直保存在北京协和医院b楼解剖室的保险箱内，由著名瑞典人类学家魏敦瑞加以研究。

    1941年，珍珠港事件发生前不久，日美关系相当紧张，美国驻华大使馆劝告美侨离华。协和医院也缺乏安全感。魏敦瑞为了取得美国国籍和到纽约美国自然博物馆继续他的研究工作，也决定去美国，当时，为了这批标本的安全，他希望把主权属于中国的人类化石也运去美国保存。但由于种种原因，化石没有启运。

    大约在珍珠港事件前三个星期的一天，协和医院总务长博文突然通知秘密装箱，将所有化石全部用擦显微镜头的细棉纸包好。裹上药
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