1942年初,美国科学家虽然对原子弹的机制、应该努力的方向,甚至费用和时间都有了大致的构想,但核研究的庞大工程已经超过了科学研究机构的能力,当时美国经济已经转向战争,沒有一家工业公司能在短期内完成有关生产设施的建设,美国核研究的负责人之一布什认为,只有军队以最高优先权,才能在战争结束前生产出核原料來,1942年3月9日,他在给罗斯福总统的报告中,强调了原子弹的光明前景,提出把全部的研制和生产管理移交给军队,6月17日,布什给罗斯福准备了一份将核计划全部交给军队领导执行的详细报告,罗斯福立即批复了布什的报告。

    历史上到1941年12月6日,美国正式制定了代号为“曼哈顿”的绝密计划, 罗斯福总统赋予这一计划以“高于一切行动的特别优先权”, “曼哈顿”计划规模大得惊人,由于当时还不知道分裂铀235的3种方法哪种最好,只得用3种方法同时进行裂变工作,这项复杂的工程成了美国科学的熔炉,在 “曼哈顿”工程管理区内,汇集了以奥本海默为首的一大批來自世界各国的科学家,科学家人数之多简直难以想象,在某些部门,带博士头衔的人甚至比一般工作人员还要多,而且其中不乏诺贝尔奖得主,“曼哈顿
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