一岁的孩子游过冰河实在太早了些！
    但男孩终究还是游到对岸。当他走出冰水时，围着冰河的人群爆发出阵阵喝彩。
    祖父走到男孩面前，解下肩头的披风为男孩系好。
    随后，祖父亲手为男孩在腰畔挂上了一柄镶有红宝石的短剑。
    短剑、披风和剑带——在参与仪式的人们的认知中，当一个男孩得到这三样东西，就意味着他不再是一个孩子，而是一个年轻人、一名战士。
    从这一刻开始，男孩获得了作为“自由人”的完整权力。
    接下来，宾客应该为男孩献上贺礼。
    但是男孩的祖父做出一个出人意料的举动：他摘下头顶的铁王冠，随手放在男孩头上。
    “卡尔，我做了一个梦。”祖父揉了揉男孩细软的金发，眼神中满是慈爱：“我梦到——你终将得到这一切。”
    一个梦并不能说明什么，它仅是祖父给予孙儿的美好祝福。
    但在这黑云压城的时刻，老国王预言式的话语让人们的心中又燃起一丝希望。
    观礼的贵族们依序将礼物堆放在男孩脚下。
    他们还有一场关于生死存亡的仗要打。
    ……
    绝大多数公教和新教信徒并不知道极北之地还生活着一群人，他
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